自“八五”计划以来，我国高速公路建设驶上了快车道。截至2006年底，我国高速公路通车里程已达到4.54万公里。高速公路的建设有力地促进了国民经济的快速发展，然而，如何采用科学合理的路面养护技术，以延长路面的使用寿命及减少养护工作时间，已引起了人们的注意特别是近年来在欧美发达国家所兴起的高速公路沥青路面预防性养护，更为广大公路工程技术人员所关注。
    养护技术可分为三类：
    一是预防性养护，是指在路面状况还比较好时，采取的一些必要的技术手段，以便使路面功能一直保持在较好的状态，国外应用非常成功的微表处、稀浆封层等就是典型的预防性养护技术；
    二是改正性养护，是指在路面已经出现各种病害时，采取的相应的养护措施，平时我们对泛油、较大车辙、较宽裂缝等实施的处治措施就属于改正性养护的范围。
    三是紧急养护，是指在紧急情况下进行的养护，如对需要立即进行处理的路面坑槽、塌陷的修补等。
    上述三种养护策略之间的区别，主要在于养护时机不同，并没有明确的界线。其中，预防性养护起源于上个世纪80年代，在欧美等发达国家已经深入人心，是一种最为经济有效的养护策略。
    研究表明，路面的使用性能不是直线下降的。在使用初期，其服务能力下降较缓慢，但当损坏状况超过某一限值时，路面的服务能力就开始急剧下降，病害急剧增多。若在此之前就采取预防性养护措施，则可及时阻止这种发展趋势，从而使路面始终维持较好的服务状况，可以有效地延长路面的寿命，减少平时的改正性养护次数。图1为预防陛养护和改正性养护的效果比较示意图，从图中可以看出两种不同养护策略对路面的不同作用。
    从对路面性能的影响来看，预防性养护有更大的优势。改正性养护策略是等路面损坏蔓延到了必须维修的程度后才采取的相应措施。进行路面改正性养护时，路面经常处于较差的服务状况。而 采取预防性养护，当路面还处于良好使用状况时，就采取预防性养护措施，及时阻止路面状况的急剧下降。这种举措不仅能获得更长的道路使用寿命，而且在路面使用寿命期间，始终能维持较好的道路服务水平，由此产生良好的社会和经济效益。
    从施工工艺上来讲，改正性养护往往对路面进行大规模翻修以恢复其结构功能，施工难度、规模都较大，费时费力，对交通的影响也较大。预防性养护施工则比较简单，快速，如采用微表处和稀浆封层技术，只用一种专用施工机械--改性稀浆封层机，以较少的劳动力（每机配5人~7人）。1 0分钟即可修复完1000m2~1 500m2的沥青路面。而且，由于路面始终处于较好性能状态，减少了紧急养护的必要。
    就费用而言，通过寿命周期费用分析和实践证明，预防性养护具有最好的经济性。美国亚利桑那州公路部门就道路养护工程费用曾做过如下比较：①铺筑完沥青混凝土路面后，不做任何中间的维修与养护，行车20年后，进行大翻修；②铺筑完沥青混凝土路面后，在行车10年后，做~次修补性养护，然后再做一次沥青混凝土罩面；③按预防性养护的要求，对于已铺的沥青混凝土路面，根据路面检测结果，及时定期地做预防性养护。对三种维修养护方式的经济分析表明，第一种方式的养护工程费用是第三种的163%,第二种方式为第三种方式的1 55%.因此，预防性养护是最经济的。
    预防性养护是一种主动性的养护策略，它根据路面的状况，有计划地采取预防措施来对道路进行养护，改变了过去在路面损坏后才采取措施的被动状况。另外，进行预防性养护，养护费用可以平摊在各年份内，养护管理部门也可以有计划的调配资金。
    在公路交通比较发达的美国，每年应用10种以上预防性养护技术对道路进行修复处理的州都超过半数，表1为美国应用预防性养护技术的州数比例，表2为美国一些沥青路面预防性养护技术的适用性比较。
    在我国，沥青路面养护技术方案的制定涉及资金筹措，行政管理、技术手段等多方面的问题。不过，不管是什么原因，将路养好，让它一直处于良好的技术状态，为社会提供安全，高效的通行服务，应该是我们公路养护部门责无旁贷的义务。要真正担当起这些义务，并将它们很好地完成，加强沥青路面预防性养护技术的引进，改造与推广应用，应该是一条必由之路。
    相关链接：美国沥青路面预防性养护种类
    美国沥青路面采用的预防性养护技术主要有以下1 8种：铣刨和罩面、沥青罩面（<40mm）、冷铣刨和沥青罩面（<40mm）、单层石屑罩面、沥青裂缝处治（分层和灌缝）、单层微表处、轮廓断面铣刨、沥青路肩整治、雾状封面、多层微表处、冷拌现场再生、条带封缝、多层石屑罩面、超薄沥青罩面（<20mm）、热拌沥青现场再生、稀浆封层、超薄磨耗层和洗刷封层等。